由于地球上存在着水循环作用，大气降水（雨、雪等）会不断的对水资源进行补给，所以水资源是一种可再生的资源。但是水资源的这种可恢复性在一定时间、一定区域内却是有限的，如果不讲究科学，超过限度的开发利用水资源，定会带来很多恶果，有些地区长期超采地下水，地下水位下降造成地面沉降、海（咸）水入侵等即是例子。因此水资源不是取之不尽用之不竭的。
  现在整个世界有能源、水源、食物、人口等多种危机，其中危机程度最严重、影响最广的是水资源的相对短缺。因为水首先是人类生存的必要条件，其次水是农业、国民经济的命脉，对于一个国家或地区而言，经济越是发展水也越显不足。因此今后国家或地区间的争端有可能主要表现在对于水的争夺或占有上。